A jogszabályi meghatározás a gyakorlatban azt jelenti, hogy amennyiben a jótállási idő alatt a termék meghibásodik, azt úgy kell tekinteni, hogy a hiba, vagy a hiba oka nem a fogyasztó érdekkörében merült fel, nem rendeltetésellenes használat okozta, hanem már vásárláskor megvolt a termékben.
A jogi szabályozás kizárólag a jótállás fogalmát használja, de a mindennapi nyelvben a garancia kifejezés az elterjedtebb. Kijelenthető azonban, hogy a két fogalom egy és ugyanaz. A fogalmi azonosságnak megfelelően, ha a [gyártó]? vagy [kereskedő]? maghatározott időre garanciát vállal, akkor jótállást vállal.